Une récente étude menée par l'Institut de cytologie relevant de l'Académie des sciences de Russie a démontré qu'une greffe de cellules souches peut améliorer l'acuité visuelle en cas d'opacification de la cornée, a annoncé ce mardi le ministère russe des Sciences et de l’Enseignement supérieur.

Pour les besoins de cette étude, les chercheurs de l’institut ont transplanté des cellules souches dans les yeux de lapins, ce qui a permis de restaurer leur vision, selon un communiqué du Département de vulgarisation de la science et de la technologie du ministère.

A l'avenir, les résultats de l'étude aideront à développer des préparations cellulaires pour le traitement des maladies de la cornée chez l'homme, précise le document.

L'opacification cornéenne est caractérisée par une altération des fonctions des cellules souches limbiques, responsables du renouvellement de l'épithélium cornéen. Avec la diminution du nombre de ces cellules, la coque transparente de l'œil n’est plus renouvelée et se couvre progressivement par un tissu conjonctival opaque, empêchant la lumière d'atteindre la rétine et perturbant la fonction visuelle de l'œil.

"Notre groupe mène des recherches visant à développer le traitement de l'insuffisance limbique. Lors de nos expériences sur la cornée de lapin, nous avons fait une découverte positive: la transparence des tissus a été restaurée plus efficacement par rapport aux approches thérapeutiques traditionnelles", a indiqué Yulia Khorolskaya, chercheuse au Laboratoire de biotechnologies cellulaires, citée dans le communiqué.

De son avis, les résultats sont encourageants et ils seront utilisés à l'avenir dans le développement de produits cellulaires plus avancés.

L’étude a été menée de concert avec l’Université d'État de Saint-Pétersbourg et des ophtalmologistes de l'académie de médecine militaire Kirov de Saint-Pétersbourg.