Le ministère philippin de la santé a rapporté mardi la détection du premier cas du sous-variant de Covid-19, Omicron XBB.1.16 – baptisé « arcturus » – qui est le variant dominant en Inde depuis mars.

"Le nouveau sous-variant a été détecté à partir d'un échantillon provenant de la région des Visayas occidentales, dans le centre des Philippines", a noté le ministère dans un rapport.

"Sur les 89 échantillons récents, 39 cas (soit 43,82%) ont été classés comme XBB, dont un cas XBB.1.16", selon le rapport.

Le pays a également enregistré une moyenne quotidienne de près de 500 cas de Covid-19 entre le 17 et le 23 avril, a fait savoir le ministère, appelant le public à respecter les mesures de contrôle sanitaire mises en œuvre dans le cadre de la lutte contre la pandémie du Covid-19.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'évaluation du risque global du XBB.1.16 est faible par rapport au XBB.1.5 et aux autres variants actuellement en circulation.

Depuis l'apparition du coronavirus aux Philippines en janvier 2020, le pays a enregistré 4.089.394 infections confirmées par le Covid-19, dont 66.444 décès.