Un nouveau variant de la Covid-19, connu sous le nom de Pirola (BA.2.86), a récemment été détecté en France, suscitant des inquiétudes en raison de ses nombreuses mutations. Cette souche, déjà repérée aux États-Unis, au Danemark, en Israël et en France, est étroitement surveillée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en raison de son potentiel impact sur la pandémie.

Le variant Pirola, désormais classé par l'OMS comme un "variant sous surveillance", se distingue par un grand nombre de mutations, dont certaines affectent la protéine Spike, permettant au virus de pénétrer les cellules hôtes. Ces mutations le rendent particulièrement transmissible.

Les symptômes associés au variant Pirola ressemblent à ceux d'une grippe, avec une fièvre modérée, un rhume sévère et des maux de tête. Cependant, de nombreuses personnes infectées peuvent ne présenter aucun symptôme.

Malgré la fin du statut d'urgence sanitaire mondiale déclarée par l'OMS en mai, la pandémie continue d'évoluer. Au cours de la période allant du 17 juillet au 13 août 2023, plus de 1,4 million de nouveaux cas de Covid-19 ont été signalés, ainsi que plus de 2 300 décès, représentant une augmentation de 63% par rapport aux 28 jours précédents.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, souligne que le virus continue de circuler et d'évoluer, soulignant la nécessité de rester vigilant face à de nouveaux variants comme Pirola.