Le nombre de nouveau-nés au Japon devrait tomber à un niveau record en dessous de 800.000 pour la première fois depuis que le Japon a commencé à compiler des statistiques sur les naissances en 1899.

Alors que la pandémie prolongée de Covid-19 a poussé les femmes à reporter leurs plans de grossesse pour des raisons économiques et des risques de santé, le nombre total de naissances de janvier à octobre a chuté à 669.871 soit une baisse de 4,8% par rapport à la même période un an plus tôt, précise le ministère nippon de la Santé.

À moins que les tendances ne changent cette année, le nombre annuel de nouveau-nés dans la troisième économie mondiale devrait atteindre environ 770.000 en 2022, contre 811.604 l'année dernière, fait savoir la même source.

Selon des observateurs, la baisse du taux de natalité dans la société japonaise qui vieillit rapidement menace le financement futur des programmes gouvernementaux de sécurité sociale, tels que les pensions et les soins médicaux pour les personnes âgées.

Au pays de 125 millions d'habitants, le nombre de naissances est sur une tendance à la baisse depuis qu'il a culminé à environ 2,09 millions en 1973 lors du deuxième baby-boom du pays.

La tendance ne devrait pas s'inverser. En 2019, l'Institut japonais de recherche démographique, qui dépend du ministère de la Santé, estimait que le pays passerait sous la barre des 100 millions d'habitants en 2053.