Un juge australien a ordonné ce jeudi à Samsung de payer 14 millions de dollars australiens (9,8 millions de dollars US) d'amende pour publicité mensongère sur la résistance à l'eau de certains modèles de smartphones.

Le juge de la Cour fédérale d'Australie, Brendan Murphy, a donné à Samsung Electronics Australia, une filiale de Samsung Electronics Co., 30 jours pour payer l'amende.

Samsung doit également verser 200.000 dollars australiens (140.000 USD) à la Commission australienne de la concurrence et de la consommation, l'organisme de surveillance des consommateurs qui a lancé une enquête sur ces téléphones il y a quatre ans.

Samsung a admis avoir fait des déclarations fausses et trompeuses dans neuf publicités entre 2016 et 2018 concernant la résistance à l'eau de sept modèles de smartphones Galaxy. Il s'agit des modèles S7, S7 Edge, A5 (2017), A7 (2017), S8, S8 Plus et Note 8.

Les publicités en question faisaient la promotion de la résistance à l'eau desdits téléphones. Néanmoins, si les téléphones étaient rechargés alors que les ports de charge étaient encore humides, ceux-ci pouvaient être endommagés et cesser de fonctionner.

Samsung a vendu 3,1 millions de téléphones vulnérables en Australie, mais le tribunal n'a pas pu déterminer combien de clients ont pu faire face à des défauts.

Un nombre inconnu de clients ont fait remplacer leurs ports par des réparateurs Samsung agréés. Certains réparateurs ont prodigué leur service gratuitement tandis que d'autres ont facturé entre 180 dollars australiens (126 dollars) et 245 dollars australiens (171 dollars), a indiqué le tribunal.

Samsung a indiqué avoir coopéré dans le cadre des enquêtes menées par la commission qui portait initialement sur plus de 600 publicités et 15 modèles de téléphones Galaxy.

"Samsung s'emploie à offrir la meilleure expérience possible à tous nos clients et nous regrettons qu'un petit nombre de nos utilisateurs de Galaxy aient rencontré un problème avec leur appareil à ce sujet", a relevé le groupe sud-coréen dans un communiqué, affirmant que "le problème ne se pose pas pour les téléphones actuels de Samsung".