Un vaisseau Soyouz avec à son bord deux cosmonautes russes et un astronaute américain a quitté mercredi la Station spatiale internationale (ISS) et devait atterrir au Kazakhstan dans l'après-midi, a indiqué l'agence spatiale russe Roscosmos.

La capsule Soyouz MS-19, qui transporte les Russes Anton Chkaplérov et Piotr Doubrov, ainsi que l'Américain Mark Vande Hei, s'est détachée de l'ISS à 07H21 GMT comme prévu.

L'atterrissage doit avoir lieu à 11H28 GMT dans le Sud-Est du Kazakhstan, selon la même source.

Ce périple intervient dans un contexte marqué par de vives tensions entre la Russie et les pays occidentaux, qui ont remis en question plusieurs projets dans le domaine de la coopération spatiale.

De son côté, l'Agence spatiale européenne (ESA) a ainsi annoncé mi-mars avoir acté la suspension de la mission russo-européenne ExoMars et la recherche d'alternatives pour le lancement de quatre autres missions.

Et pour sa part, Moscou a suspendu le lancement de satellites OneWeb, forçant son opérateur britannique à se tourner vers la société américaine SpaceX du milliardaire Elon Musk.