Le président brésilien, Jair Bolsonaro, a limogé le patron de la compagnie pétrolière nationale Petrobras, Joaquim Silva e Luna, qui vient de boucler un an à la tête de la plus grande entreprise du pays.

L'information a été confirmée lundi soir par le ministère des Mines et de l'Energie, au milieu d’une grogne sociale contre l’inflation galopante, tirée notamment par les hausses successives des prix des carburants.

Selon des médias locaux, Silva e Luna sera remplacé par l'économiste Adriano Pires, spécialiste du gaz et du pétrole, mais ce changement devrait être validé par le conseil de d’administration de l’entreprise prévu le 13 avril prochain.

Silva e Luna, un général de réserve et ex-ministre de la Défense, avait été nommé en février 2021. Son prédécesseur avait également été limogé par M. Bolsonaro, également dans le sillage de la hausse des prix des carburants.

Petrobras a annoncé début mars une hausse de 18,8% du prix de l'essence et de 24,9% du diésel provenant de ses raffineries, en raison des perturbations causées sur le marché mondial du pétrole par le conflit russo-ukrainien.

Cette augmentation avait été critiquée par M. Bolsonaro, qui aspire à briguer un nouveau mandat lors des présidentielles d’octobre prochain. Les sondages d’opinion donnent la victoire à l'ancien président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva.

Le chef d'Etat (droite) avait déclaré le 10 mars que la politique de Petrobras consistant à s'aligner sur les cours internationaux du pétrole "ne peut pas continuer".

L'action Petrobras a terminé sur une chute de 2,63% lundi à la Bourse de Sao Paulo.

Petrobras, dont l'Etat brésilien est l'actionnaire majoritaire, a terminé l'année 2021 sur un bénéfice net record de près de 20 milliards de dollars.