Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a invité mardi le pape François à assurer un rôle de médiation dans les négociations entre Kiev et Moscou.

"On apprécierait le rôle médiateur du Saint-Siège pour mettre fin à la souffrance humaine", a tweeté M. Zelensky après un entretien téléphonique avec le pape, alors que le Kremlin a jugé peu avant que les pourparlers en cours avec Kiev n'étaient pas assez "substantiels".

Le président ukrainien a encore déclaré avoir informé "Sa Sainteté de la situation humanitaire difficile et du blocage des couloirs humanitaires par les troupes russes", tout en le remerciant pour ses "prières pour l'Ukraine et la paix".

Depuis le début de l'opération russe, le pape François a multiplié les appels à la paix. Lors d'une prière publique le 16 mars, il a demandé à Dieu pardon au nom des humains qui "continuent à boire le sang des morts déchirés par les armes".

Pays majoritairement orthodoxe, l'Ukraine compte une importante minorité gréco-catholique affiliée au Vatican, qui se concentre dans l'ouest du pays.