Le Britannique qui a pris en otages quatre personnes ce week-end dans une synagogue aux Etats-Unis avait fait l'objet en 2020 d'une enquête du service de renseignement intérieur (MI5) qui avait conclu à une absence de menace, ont rapporté mardi plusieurs médias britanniques.

The Telegraph relève ainsi que des informations communiquées au MI5 avaient déclenché, durant le deuxième semestre 2020, l'ouverture d'une enquête sur Malik Faisal Akram qui avait été refermée un peu plus d'un mois plus tard.

Les enquêteurs avaient estimé qu'"il n'y avait pas d'indication qu'il représentait une menace terroriste à l'époque", ajoute le quotidien qui cite des sources gouvernementales. En 2021, l'assaillant, qui avait un casier judiciaire au Royaume-Uni, était passé de la "liste active" à la liste des "sujets d'intérêt" et n'était plus considéré comme une menace, relève pour sa part la BBC. Ce ressortissant britannique de 44 ans a été identifié par le FBI comme le ravisseur de la prise d'otages dans une synagogue de Colleyville, au Texas. Il a été tué dans l'assaut donné samedi par la police tandis que les quatre otages ont tous été libérés sains et saufs.

Selon Sky News, Malik Faisal Akram, qui vivait à Blackburn, dans le nord de l'Angleterre, était arrivé aux Etats-Unis juste avant le Nouvel An via l'aéroport JFK à New York, avant d'acheter l'arme utilisée durant la prise d'otage.

La chaîne télévisée précise qu'il avait été incarcéré à quatre reprises entre 1996 et 2012 notamment pour trouble à l'ordre public, harcèlement et vol. Lundi, la police du Grand Manchester avait annoncé l'arrestation de deux adolescents en lien avec l'affaire, tandis que l'unité antiterroriste de la police métropolitaine avait relevé dimanche être "en contact avec les autorités américaines et ses collègues du FBI concernant l'incident au Texas".