La Corée du Sud prévoit de mettre en service un nouveau missile mer-sol balistique stratégique (MSBS) au cours du second semestre de l'année prochaine, a rapporté lundi l'agence de presse Yonhap citant des sources gouvernementales.

Le pays asiatique a dévoilé la semaine dernière son premier MSBS développé localement en annonçant la réussite du test de lancement à partir du sous-marin Dosan Ahn Chang-ho. La Corée du Sud est devenue la septième nation au monde à avoir prouvé les capacités opérationnelles du système sur le terrain.

"Plusieurs autres séries de tests seront menées pour garantir sa fiabilité. Après avoir terminé le développement au début de l'année prochaine, nous commencerons la production au cours du premier semestre 2022. Les missiles seront alors probablement déployés pour des opérations réelles à partir du second semestre", a ajouté Yonhap.

L'année dernière, le ministère de la Défense avait dévoilé un plan visant à développer un sous-marin de nouvelle génération de 4.000 tonnes afin de renforcer ses capacités sous-marines.

Le MSBS, qui serait une variante du missile balistique sud-coréen Hyunmoo-2B, a une portée maximale de 800 kilomètres. Lors de l'essai sous-marin de la semaine dernière, le missile aurait parcouru environ 400 kilomètres avant de toucher sa cible.