Le district scolaire de Los Angeles, deuxième plus important des États-Unis, a décidé jeudi d'imposer à tous les élèves âgés d'au moins 12 ans de se faire vacciner contre la Covid-19, s'ils souhaitent fréquenter un établissement public.

Ce vote des responsables du district, qui compte quelque 600.000 élèves au total, concerne environ 220.000 d'entre eux éligibles à la vaccination, une première à une telle échelle dans le pays.

La motion, adoptée à l'unanimité des six voix, prévoit que tous les enfants physiquement présents en classe devront avoir reçu une première dose de vaccin d'ici le 21 novembre, et la seconde le 19 décembre, au plus tard.

Un enfant atteignant douze ans (âge minimum requis pour la vaccination contre le Covid-19 aux États-Unis) disposera de trente jours pour recevoir sa première dose.

"Le vaccin est sûr, efficace et la meilleure façon de protéger nos élèves du virus", a annoncé, sur Twitter, la présidente du district scolaire, Kelly Gomez, après le vote.

"Environ 58% des jeunes âgés de 12 à 18 ans ont reçu au moins une dose de vaccin", a fait savoir les autorités sanitaires du comté de Los Angeles, notant que les moins de 18 ans représentaient 27% de toutes les contaminations au Covid-19 recensées dans le comté la semaine dernière.

"Le Covid-19 est une menace concrète pour la santé et la sécurité de tous les élèves au sein de la communauté du district scolaire de Los Angeles et nuit aussi à la continuité et à la qualité de l'instruction qu'ils reçoivent", précise la motion.

Cette obligation a reçu le soutien des syndicats d'enseignants et de nombreux parents, mais se heurte à l'opposition farouche d'une minorité qui conteste le bien-fondé de la vaccination, malgré les preuves scientifiques de son efficacité contre les formes graves du Covid-19.

Cette décision vient après l'annonce du président, Joe Biden, qui a indiqué qu'il rendait obligatoire la vaccination pour environ deux tiers des travailleurs américains, notamment les employés fédéraux et les salariés des entreprises de plus de 100 personnes.