Les autorités émiraties ont affirmé, ce mercredi, l'arrestation de l'un des barons de la drogue italiens les plus recherchés par la justice italienne et internationale, en fuite depuis 2016.

Selon la police italienne, Raffaele Imperiale, l'un des fugitifs les plus dangereux d'Italie, recherché par l'Interpol et Europol, a été arrêté le 4 août à Dubaï. Pour sa part, la police émiratie a affirmé dans un communiqué que Raffaele Imperiale, qui vivait à Dubaï sous une fausse identité, avait été arrêté avec son "bras droit", Raffaele Mauriello, "responsable de la préparation et de l'exécution de meurtres et d'assassinats".

Cité dans le communiqué, le directeur du département des enquêtes criminelles, Jamal Salem Al Jallaf, a déclaré que le fugitif "vivait dans une maison isolée en hauteur afin de pouvoir surveiller ceux qui s'en approchaient". La police a effectué une descente à son domicile, saisissant d'importantes sommes d'argent, des montres de luxe et des tableaux, a relevé Al Jallaf, ajoutant qu'une procédure d'extradition est en cours.

Qualifié par la police italienne d'importante figure du crime organisé de Naples (sud de l'Italie), Raffaele Imperiale a été "de longue date un acteur de premier plan du trafic international de drogue et du blanchiment d'argent" qui, au fil des années, a créé "un impressionnant réseau de trafiquants internationaux, notamment de cocaïne".

En 2016, la police italienne avait découvert dans une maison près de Naples appartenant à Raffaele Imperiale deux tableaux de Van Gogh qui avaient été volés 14 ans auparavant au musée Van Gogh d'Amsterdam.