Le parquet maltais a requis mercredi la perpétuité contre l'homme d'affaires Yorgen Fenech, soupçonné d'avoir orchestré le meurtre en 2017 de la journaliste anticorruption Daphne Caruana Galizia.

Le parquet a présenté formellement son acte d'accusation, confirmant ainsi qu'un procès se tiendra contre Fenech, arrêté en novembre 2019 à bord de son yacht au large de Malte alors qu'il tentait de s'enfuir, et poursuivi pour complicité de meurtre et complot criminel. Cet acte appelle à la perpétuité pour l'accusation de meurtre, et entre 20 et 30 ans pour l'accusation de complot criminel.

Dénonçant dans son blog Running Commentary la corruption endémique dans cet archipel méditerranéen, membre de l'Union européenne depuis 2004, la journaliste Daphne Caruana Galizia a péri à 53 ans dans un attentat à la voiture piégée le 16 octobre 2017.

C'est en creusant le volet maltais des retentissants Panama Papers que la journaliste a mis au jour les liens entre Fenech et de hauts responsables politiques maltais. Elle avait notamment révélé qu'une société de Dubaï, la 17 Black, devait verser de l'argent à Keith Schembri, chef de cabinet à l'époque du Premier ministre Joseph Muscat, et Konrad Mizzi, le ministre du Tourisme. La contrepartie de ces pots-de-vin présumés n'est pas connue.

Le consortium de journalistes Daphne Project, qui a repris ses enquêtes, a révélé que la 17 Black appartenait à Fenech. Et le chef du gouvernement, accusé de s'être ingéré dans l'affaire et d'avoir protégé ses collaborateurs, son chef de cabinet ainsi que le ministre du Tourisme, ont démissionné depuis.

L'homme d'affaires, Yorgen Fenech a même mis en cause plusieurs hauts responsables du gouvernement, particulièrement Keith Schembri, en le désignant comme le "vrai commanditaire" de l'assassinat.

Une enquête publique sur le meurtre de la journaliste a conclu en juillet que l'Etat maltais était responsable d'avoir créé dans le pays un climat d'impunité qui a permis cet assassinat, y compris à travers la coordination d'une campagne de harcèlement en ligne par le personnel du cabinet du Premier ministre.

Le Premier ministre Robert Abela a présenté ses excuses à la famille Caruana Galizia après la publication des conclusions de cette enquête, s'engageant à mettre en œuvre toutes ses recommandations.