L'Etat des Emirats arabes unis a choisi une jeune femme pour devenir astronaute dans le cadre de son programme spatial, une première pour le pays.

Sélectionnée parmi des milliers de candidats, Nora al-Matrouchi, 28 ans, est l'une des deux Emiratis choisis pour s'envoler dans l'espace.

"Si je peux le faire, alors vous pouvez le faire. Si personne ne l'a fait avant vous, alors il faut que vous alliez de l'avant et que vous soyez le premier" à le faire, a affirmé l'ingénieure en mécanique lors d'une conférence de presse organisée mercredi à Dubaï par le Centre spatial Mohamed ben Rachid (MBRSC).

Avec son compatriote Mohamad al-Mulla, 33 ans, al-Matrouchi partira cette année aux Etats-Unis pour s'entraîner au Centre spatial Johnson de la Nasa, à Houston (Texas).

Les Emirats comptent déjà deux astronautes: Hazza al-Mansouri, qui a été le premier astronaute émirati envoyé dans l'espace, et Sultan al-Neyadi.