Une équipe internationale de chercheurs, comprenant des scientifiques de l'Université Cadi Ayyad au Maroc, de France et d'Estonie, vient de réaliser une percée scientifique exceptionnelle. En explorant les vastes étendues de l'Anti-Atlas marocain, l'équipe a identifié les premières preuves d'activité d'organismes pluricellulaires vieux de 539 millions d'années. Cette découverte, publiée dans le numéro de décembre 2023 de la revue Precambrian Research, offre un regard inédit sur la transition entre les ères Ediacarienne et Cambrienne, marquée par l'essor de la vie pluricellulaire.  

Une équipe de chercheurs internationaux, composée de scientifiques de l'Université Cadi Ayyad au Maroc, de France et d'Estonie, vient de réaliser une percée scientifique majeure. Leurs travaux, menés dans la région de Taroudante sous la direction du professeur-chercheur Abdelfattah Azizi, ont permis la caractérisation des plus anciennes traces d'activité d'organismes pluricellulaires datant de 539 millions d'années, situées dans l'Anti-Atlas marocain. Cette découverte, publiée dans le numéro de décembre 2023 de la revue Precambrian Research, offre un éclairage inédit sur la transition entre les ères Ediacarienne et Cambrienne, marquée par l'essor de la vie pluricellulaire.

L'Anti-Atlas occidental, réputé azoïque mais parsemé localement de dépôts fossilifères, a révélé des traces étonnantes d'activité biologique. Les chercheurs ont identifié des pistes et des terriers horizontaux et verticaux, témoignant de l'activité de métazoaires vermiformes et d'autres organismes ressemblant aux anémones de mer. Ces fossiles, baptisés Treptichnids, Monomorphichnus, Helminthoidichnites, Gordia, Palaeophycus, Planolites et Conichnus, marquent la première apparition d'organismes pluricellulaires capables de se déplacer et de creuser dans les sédiments, selon un communiqué des chercheurs.

En parallèle, des analyses isotopiques δ13C réalisées sur l'intervalle Édiacarien-Cambrien du site ont révélé une signature similaire à celle enregistrée dans d'autres régions du monde. L'intégration de ces données suggère que la transition Édiacarien-Cambrien dans l'Anti-Atlas occidental peut être localisée au contact entre les membres de Tifnout et de Tabia, formant la Formation appelée Adoudou.

Le site étudié dans le sud de la région de Taroudante se révèle être un maillon crucial du registre stratigraphique du Maroc, offrant une perspective complète sur l'histoire de la vie sur Terre, depuis les formes unicellulaires du Précambrien jusqu'à l'émergence de l'Homme au Quaternaire, concluent les chercheurs. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour la compréhension de l'évolution biologique et de l'écosystème terrestre à travers les âges.