Un Sud-africain a été arrêté pour avoir prétendument simulé sa mort pour que son épouse touche une assurance vie, pris l'identité d'un homme mort et vécu "une vie discrète" à Knysna, dans la province de Gauteng, où il a été retrouvé tout récemment, 23 ans plus tard.

Accusé de fraude, Robin Smith (67 ans), a été arrêté avec sa femme, Alice Abigail Boschoff (59 ans), a déclaré le porte-parole de l'Unité spéciale de la police sud-africaine (Hawks), Lloyd Ramovha, précisant qu’ils ont comparu la semaine dernière devant le tribunal de première instance de Knysna.

Notant que le mis en cause a pris l'identité de son beau-père, Chris Boshoff, décédé il y a de nombreuses années, il a indiqué que le couple vivait à Boksburg-Ekurhuleni à l'époque où "ils simulaient la mort de Smith".

"En conséquence, une réclamation d'assurance a été enregistrée auprès de l'assurance Old Mutual, entraînant un paiement d'un peu plus de 1,7 million de rands (96.000 dollars)", a déclaré le porte-parole de la police, ajoutant qu’après avoir commis son forfait, le couple a tranquillement quitté la province de Gauteng pour s’installer dans une zone touristique au Cape occidentale.

Selon la police, Smith avait ouvert un atelier de réparation automobile et sa femme s'occupait des tâches administratives de l'entreprise. Mais en 2020, la société d’assurance Old Mutual a été informée de la possibilité qu'elle ait été arnaquée, car Smith était apparemment «bien vivant».

Suite à une enquête interne, un dossier de fraude a été enregistré en octobre 2020 et attribué à une équipe spéciale chargée des Crimes.

L'équipe a inlassablement recherché les mis en cause qui ont finalement été arrêtés à Knysna, souligne la police, précisant qu’après avoir fouillé leur logement, deux armes à feu sans licence ont été récupérées.