Hadi Matar, 24 ans, de Fairview, New Jersey, l'homme suspecté d'avoir attaqué l'écrivain britannique Salman Rushdie, toujours placé sous respirateur à l'hôpital, est accusé de tentative de meurtre au second degré.   

«L'individu responsable de l'attaque de vendredi, Hadi Matar, est officiellement accusé de tentative de meurtre et de voies de fait», a indiqué samedi, dans un communiqué, Jason Schmidt, procureur de Chautauqua, au nord-ouest de l’Etat de New York.

L'homme de 24 ans, originaire du New Jersey voisin, est né aux États-Unis de parents libanais. Il a été arrêté immédiatement après l’attaque.

Salman Rushdie, auteur notamment du roman controversé «Les versets sataniques", a été poignardé au cou et à l'abdomen sur scène juste avant de prendre la parole lors d'une conférence littéraire tenue vendredi dernier dans un amphithéâtre du centre culturel à Chautauqua, dans le nord-ouest de l'Etat de New York, tout près du lac Érié qui sépare les Etats-Unis du Canada.

Il a été transporté à l'hôpital en hélicoptère, où il est placé sous respirateur. 

"Les nouvelles ne sont pas bonnes", a déclaré vendredi soir, via un e-mail aux médias, l'agent de l'écrivain britannique de 75 ans, Andrew Wylie . «Salman va probablement perdre un œil, les nerfs de son bras ont été sectionnés et il a été poignardé au niveau du foie», a-t-il ajouté. La personne qui devait donner la parole à l'écrivain a été également "blessée légèrement à la tête", selon la police.

La publication des Versets sataniques a valu à Salman Rushdie une fatwa de l'ayatollah iranien Khomeiny en 1989, appelant à son assassinat.