Le Bitcoin a chuté de plus de 7 % lundi pour atteindre son plus bas niveau depuis juillet, les craintes d'une attaque russe contre l'Ukraine ayant provoqué une vente d'actifs plus risqués.

La plus grande cryptomonnaie se négociait dernièrement en baisse de 6,8 % à 33.820 de dollars, accusant une perte de 50% par rapport à son sommet historique de 69.000 de dollars atteint en novembre dernier.

Déjà malmené pendant le week-end, le bitcoin est redescendu sous la barre des 33.500 dollars lundi à l'approche de la mi-journée, son plus bas niveau des six derniers mois, alors que jeudi, il en valait 10.000 de plus.

La capitalisation boursière des quelque 17.000 cryptos en circulation est redescendue à 1.600 milliards de dollars, contre plus de 2.000 milliards avant la dégringolade de la semaine dernière.

"Les crypto-actifs ont connu un week-end riche en revers", a commenté l'expert Timo Emden cité par les médias, mettant en avant la frilosité des détenteurs de capitaux à l'approche du prochain conclave du Comité de politique monétaire de la Fed (Fomc), qui va selon toute vraisemblance procéder bientôt à la première d'une série de hausses de taux pour contrer l'inflation.

Selon les analystes, les taux à la hausse sont un "véritable poison" pour des placements déjà à haut risque comme les monnaies virtuelles, dans la mesure où elles renforcent au contraire l'attrait pour des investissements réputés sûrs comme les titres de dette.

Les cryptodevises ont également été pénalisées par la posture critique de la banque centrale russe, qui a recommandé la semaine dernière au législateur d'interdire complètement l'utilisation des monnaies numériques.