Les douaniers de l'aéroport de Domodedovo à Moscou ont arrêté un Russe en provenance d’Afrique du Sud, qui transportait plus de 350 animaux exotiques dans ses bagages, a annoncé, jeudi, le service des douanes.

"Le passager transportait des spécimens de la faune africaine dans des conteneurs en plastique qu'il a dissimulés dans un sac à dos touristique", selon un communiqué des douanes.

Le Russe transportait quatorze caméléons nains, cinq crapauds panthères, un scinque ainsi que des insectes (cloportes, mille-pattes géants, mourguettes, un grand scarabée, des cafards des bois et d’autres représentants de la faune africaine).

Certains spécimens sont morts lors de ce périple en raison d'un changement brusque de températures et des conditions de transport inappropriées, poursuit le document, notant que tous les animaux ont été saisis et remis à des organisations de protection des animaux.

Selon l’expertise réalisée, les caméléons nains sont en voie de disparition et tombent sous la protection de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).

Ces derniers doivent obligatoirement être déclarés aux services des douanes et ils ne peuvent entrer sur le territoire russe en l’absence d’autorisations préalables.

Les douaniers ont établi un lien entre ce fait et la découverte, en décembre dernier, de 150 animaux exotiques dans les bagages d’une femme en provenance des Philippines.

Une enquête a été ouverte pour contrebande d’animaux exotiques.