Le Français Adrien Van Beveren a signé le meilleur temps de la 5e étape du Dakar 2023 jeudi, 643 km de boucle autour d'Hail (Nord de l'Arabie Saoudite), remportant sa première victoire dans cette 45e édition du célèbre rallye-raid.

Le pilote Honda a profité que les motards de tête se perdent en début de spéciale, partie chronométrée de l'étape, pour tracer sa route et distancer au final de 13 secondes son coéquipier, le Chilien José Ignacio Cornejo, et de 5 minutes et 13 secondes le Californien Mason Klein (KTM), selon des résultats provisoires.

La journée de dunes, parfois cassantes, n'a pas servi l'Australien Daniel Sanders (GasGas) qui était en tête du classement général. Des erreurs de navigation lui valent de terminer à la 21e place avec 26 minutes et 56 secondes de retard qui le font plonger au général à la 8e place à 13 minutes et 18 secondes.

Avec sa belle performance du jour, Van Beveren occupe provisoirement la cinquième place au classement général de la course, dont l'Américain Skyler Howes (Husqvarna) a désormais pris les rênes. Howes compte 2 minutes et 32 secondes d'avance sur l'Argentin Kevin Benavides (KTM) et 10 minutes et 24 secondes devant le jeune américain de 21 ans, Mason Klein.

La 45e édition du rally-raid s'est élancée le 31 décembre pour 15 jours de course et plus de 8.000 kilomètres à parcourir avant une arrivée le 15 janvier à Dammam.