Tokyo a enregistré ce jeudi un nouveau record de cas de Covid-19 en enregistrant pour la première fois plus de 5.000 nouvelles infections quotidiennes, alors que le gouvernement japonais doit étendre les restrictions à huit départements supplémentaires. Trois jours avant la fin des Jeux olympiques, la capitale du pays a recensé 5.042 nouveaux cas de Covid-19, moins d'une semaine après avoir franchi pour la première fois la barre des 4.000 nouveaux cas quotidiens.

Sous l'effet de la propagation du variant Delta, plus contagieux, le nombre de nouvelles infections atteint aussi des records à l'échelle nationale, dépassant les 14.000 pour la première fois mercredi.

"Les infections se répandent à un rythme que nous n'avions jamais connu auparavant", a déploré jeudi le Premier ministre Yoshihide Suga à l'occasion d'une réunion de son gouvernement sur la crise sanitaire.

Six départements, dont ceux de Tokyo et Osaka (ouest), sont actuellement sous état d'urgence jusqu'au 31 août, un dispositif permettant surtout au gouvernement de demander aux bars et restaurants de fermer plus tôt et de ne pas servir d'alcool, des consignes qui ne sont pas toujours respectées.

Le gouvernement de l'archipel a décidé jeudi d'inclure huit départements supplémentaires à ce dispositif.

Le Japon avait été relativement épargné par la pandémie jusqu'à présent, avec quelque 15.000 morts depuis l'apparition du coronavirus sur son sol (pour une population nationale de 126 millions d'habitants), le tout sans confinements drastiques.